三维效果

一幅图画如果有（或看起来有）高度、宽度和纵深，那么就可以称之为三维（或3D）图画。一幅图画如果有高度和宽度，但没有纵深，那么它就是二维（或2D）的。有些图画专门被设计成二维的。例如，您可以想想指示哪扇门通往公共卫生间的国际通用标志。这些标志的设计使人们一眼便能认出它们。这就是为什么它们只采用最基本的形状。标志还可以包含其他信息，如小孩或妇女穿的是什么样的衣服、他们头发的颜色、他们是否定期健身等等，但所有这些额外信息可能让您花更多的时间才能从标志中读出基本含义：去公共卫生间该怎么走。二维图形和三维图形在使用上的基本差异之一就在于：二维图形擅长于迅速传达简单的信息，而三维图形能够讲述更复杂的故事，但同时必须携载更多信息。

来看看上图中的三角形。左侧的两个三角形都有三条线和三个角，这些是构成三角形必备条件。在我们看来，右侧的图像是个金字塔，一个带有四个三角形侧面的三维结构。请注意，金字塔形必须由五条线和六个角构成，构成金字塔所需的信息几乎是构成三角形所需信息的两倍。

数百年以来，艺术家们已经掌握了一些诀窍，能够让二维平面图看起来像是进入真正三维世界的窗口。您扫描到计算机上并在显示器上浏览的那些照片可能就运用到了这类诀窍。物体越远，看起来就越小；当焦点位于靠近相机的物体上时，较远的物体就变得模糊；物体离得越远，其色彩的鲜明度就越差。在谈到当今计算机上的三维图形时，我们指的不是静止的照片，而是移动的图像。

如果将二维图画做成三维图像需要添加大量信息，那么将三维静态图像做成能够逼真移动的图像，所需信息量就更大了。问题的一部分在于，我们的要求越来越高了。我们希望自己看到的所有东西都具有高度的真实性。二十世纪七十年代中期，像Pong这样的游戏的屏幕图形就能给人们留下深刻的印象。如今，我们将游戏屏幕与DVD电影进行比较，希望游戏的画面可以像影院的电影一样流畅、清晰。这是对PC、Macintosh以及日益增多的游戏机（如Dreamcast和PlaystationII）上的三维图形一次很大的挑战。