计算机加密建立在人类历史中一直使用的密码术的基础上。在数字时代之前，使用密码术最多的是政府，尤其是用于军事目的。据考证，远在罗马帝国时代就存在经过编码的消息。但是，现今人们使用的大多数密码术形式均依赖于计算机，原因在于仅凭借人脑编写的代码非常容易被计算机破解。

大多数计算机加密系统都属于以下两种类型之一：

• 对称密钥加密
• 公钥加密

在下面几节，您将了解所有这些系统。