什么是MP3格式

如果您已经阅读了CD工作原理，那么您对CD存储音乐的方式多少已经有了一些了解。CD将歌曲存储为数字信息。CD上的数据采用一种未压缩的高分辨率格式。下面介绍CD的制作过程：

• 对音乐进行每秒44,100次的采样。样品为2个字节（16位）长。
• 还要为立体声系统的左、右扬声器单独采样。

因此，CD为每首歌曲存储大量的位：

44,100个样品/秒*16位/样品*2个声道=1,411,200位/秒

让我们分析一下：每秒140万个位等于每秒176,000个字节。以一首三分钟长的歌曲为例，它在CD上将占用大约32兆字节的空间。这对于一首歌曲来说是很大的空间，如果通过56K调制解调器下载时更是如此，问题会更加明显，因为耗时需要将近两个小时。

MP3格式是一种用于音乐压缩的体系。MP3格式会节约歌曲中的字节数量，同时不会对歌曲的音质造成任何不良影响。MP3格式的目标是在不会明显影响CD声音品质的前提下，以10至14的压缩系数压缩CD品质的歌曲。利用MP3，CD上32兆字节（MB）的歌曲可以压缩为大约3MB。这样，您可以在几分钟内下载一首歌曲而不是耗时几小时，并且可以将数百首歌曲存储在计算机硬盘上，而不致占用过多空间。

压缩歌曲的同时可以不降低歌曲品质吗？图像压缩算法已经被人们广泛使用。例如，GIF文件是压缩图像。JPG文件也是。Zip文件则用来压缩文本。行之有效的图像和文字的压缩算法已经为我们所熟知。为了创建一种适用于声音的优良压缩算法，我们采用了一种名为知觉噪音成型的技术。之所以称为“知觉”，部分原因是MP3格式压缩体系是利用了人耳的特征设计出来的。例如：

• 某些声音人耳无法听见。
• 对于某些声音，人耳听得相对更加清楚。
• 两种声音同时播放时，较小的声音会被较大的声音所掩盖。

由于上述事实，去掉歌曲的某些部分并不会使听者感到歌曲品质的明显下降。使用众所周知的压缩技术以至少为10的压缩系数压缩歌曲的剩余部分会显著降低歌曲的大小。（如果您想了解有关特定压缩算法的更多信息，请参见本文末尾的链接。）创建好MP3文件后，您会得到一首“接近CD品质”的歌曲。由于歌曲的某些部分被去除，因此其MP3版本听起来与原始的CD歌曲并非完全一样，但非常接近。

通过本介绍，您可以看到MP3并不神秘。它仅仅是一种文件格式，借助它歌曲得以占据更小的空间，便于歌曲在互联网上传输及存储。

名称MPEG是动态图像专家组（Moving Picture Experts Group）的首字母缩写形式。诸多领域都使用MPEG压缩体系使视频和影片数据适合较小的空间。例如，DVD影片、HDTV播送和DSS卫星系统。MPEG压缩体系包含一个用于压缩声音的子系统，叫做音频动态压缩第三层。也就是之前我们一直探讨的缩略语MP3。