在很多计算机上，假设您执行某个简单操作，如双击电子表格文件的图标，这个简单操作都可能需要20到30秒才能完成。而在此过程中硬盘会一直发出摩擦音，硬盘访问灯不停地闪烁，驱动器可能发出一阵嗡嗡、飕飕或声调较高的嘶嘶声。如果驱动器中的机械装置发出的声音很大，您就会知道它正在进行操作！

在硬盘工作原理一文中，我们了解到读写磁头是由一个机械臂控制的。这个机械臂将磁头移到磁盘中心附近或磁盘边缘附近的磁道。普通硬盘的直径约为5英寸（12.5厘米），因此，该机械臂可在盘面上移动约2英寸（5厘米）。

机械臂的移动速度可达到令人吃惊的程度。机械臂非常轻，它的作动器既有力又精确。如果需要，机械臂每秒可在盘面上滑动几百次。

扬声器的工作原理与此并没有太多差异。扬声器每秒数百次地来回移动一个很轻的锥形振膜，从而产生声音。硬盘机械臂快速地来回移动，产生振动，在人耳听起来就是声音。

然而，为什么在单击简单的电子表格文件时，磁盘的磁头必须如此频繁地移动呢（有时会进行为时20秒到30秒的移动）？引起移动的原因有以下三个：

• 要启动Excel等电子表格应用程序，硬盘除了必须加载应用程序本身，还必须加载很多支持该应用程序的DLL（动态链接库）。所有这些不同文件的总大小可能达到10至20MB，而这些文件散布在磁盘各处。加载20MB数据需要花很多时间，并且需要磁头移动数千次才能检索到所有数据。
• 数据文件本身也必须加载。操作系统（OS）必须将磁头移到驱动器的目录以查找文件夹，确保文件名存在，然后找到文件的位置。之后，OS可能需要读取散布在驱动器各处的很多个磁道才能访问文件。
• 如果物理RAM已满，则在加载过程中，OS必须卸载部分物理RAM的内容并将其保存到磁盘上的分页文件中。因此，OS在试图加载电子表格应用程序、所有DLL以及数据文件的同时，还要试图将数兆字节的数据写入分页文件，以便为新打开的应用程序腾出空间。驱动器磁头要在磁盘上各处移动，才能完成这些同时进行的任务。有关详细信息，请参阅增加内存（RAM）可以提高计算机速度吗？。

因此，当人们单击某个图标时，总共会导致40到50MB的数据在驱动器和RAM之间移动，而磁头需要在此过程中重定位数千次。这就是驱动器发出“摩擦”音的原因——它正忙得不可开交！

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