G4处理多项任务的速度真比奔腾III快吗？例如，如果运行SETI@home屏幕保护程序（它使用大量浮点运算对射电望远镜数据进行信号处理操作），运行于500兆赫兹（MHz）的G4获得结果的时间约为运行于700MHz奔腾III的一半。在处理能力上，二者显现出相当大的差别。

在设计微处理器时，设计者需要做出上百万个决定。设计中的根本限制在于芯片上晶体管的数量，因此，设计者要尽量使这些晶体管发挥最佳性能。设计者还需要考虑向后兼容性，与较早的指令集和年代久远的版本兼容。

例如，Intel 8080处理器用大约80个时钟周期进行了两个8位数的乘法运算。运算时间之所以这么长，是因为发布8080的时候，晶体管的数量受到极大限制。现在的处理器可以在一个时钟周期中进行两对32位数的乘法运算。运算能力不可同日而语，区别就在于晶体管的数量——晶体管越多，单个时钟周期中可以进行的运算越多。

摩托罗拉的文档这样介绍G4处理器的功能：

……高频超标量体系结构PowerPC内核，在每个时钟周期中能够向七个独立执行单元发出三条指令（两条指令+分支）：
• 两个整数单元
• 双精度浮点单元
• 向量单元
• 加载/存储单元
• 系统单元
• 分支处理单元

这些执行单元使用128位内部总线。在SETI@home处理工作中，G4的速度大部分来源于双精度浮点单元。G4可以在每个时钟周期内完成一次双精度计算，奔腾III则不能。

G4还有非常有趣的向量处理单元。应用程序必须专门编写代码，才能充分利用向量处理器，该处理器可以快速执行某些数学运算。向量处理器同时对多组数据执行同样的操作。在G4 中，向量单元在单个时钟周期中最多可以同时执行8项操作。有了如此强大的处理能力，在处理Photoshop等需要利用向量处理的计算密集型应用程序时，G4的速度当然会很快。奔腾III也具有向量处理功能，但不如G4那么强大。

以下链接有助于了解更多内容：

• 微处理器工作原理
• 什么是SETI@home？
• 位和字节

• Power Mac G4
• Apple Power Mac G4 - Pentium III PC Face-off
• Mac Speed Zone
• How Does The Pentium 4 and Athlon XP Running Windows XP Compare To The G4 Power Macintosh Running OS X?