描述计算机的术语有很多，大部分暗示了计算机的大小、预期用途或功能。虽然“计算机”一词几乎适用于所有具有微处理器的设备，但大部分人认为计算机的定义是：它通过鼠标或键盘接收用户输入，并以某种方式处理用户输入的数据，然后在屏幕上显示结果。

• PC——个人计算机（PC）指通常供个人使用的计算机。虽然Mac也是PC，但大部分人将PC与运行Windows操作系统的计算机联系在一起。因为PC是完整的计算机，而体积比大部分商用大型系统要小，所以PC最初称为微机。

• 台式机——指设计的重点不在于便携性的PC。台式机系统适于安置在固定的地方使用。相比起便携式计算机，大部分台式机的性能更强大，存储空间和功能更多，价格也更便宜。

• 膝上型计算机——也称为笔记本电脑。膝上型计算机是便携式计算机，它将显示器、键盘、定位设备/轨迹球、处理器、内存和硬盘驱动器全部集成在一个以电池驱动的盒体内（比普通精装书略大）。

• 掌上型计算机——更常用的名称是PDA（个人数字助理）。掌上型计算机是紧密集成的计算机，常使用闪存代替硬盘驱动器进行存储。这些计算机通常没有键盘，而是依靠触摸屏技术供用户输入。掌上型计算机通常比平装小说还小，重量极轻，而且电池寿命长。比掌上型计算机略大略重的是手提计算机。

• 工作站——也是一种台式计算机，但它具有更强大的处理器、更大的内存和用于执行特殊任务（如3D图形或游戏开发）的增强功能。

• 服务器——为通过网络向其他计算机提供服务而经过优化的计算机。服务器通常具有功能强大的处理器、大量内存和笼大的硬盘驱动器。

• 大型机——在计算机发展的早期阶段，大型机是可以占据整个房间甚至一整层楼房的巨型计算机！随着计算机体积的减小和性能的提高，“大型机”一词已被企业服务器所替代。您仍然可以听到人们使用这个词，尤其在大公司里用于描述每天处理数百万次交易的大型机器。

• 小型机——又一个已经很少使用的词。小型机介于微机（PC）和大型机（企业服务器）之间。现在的小型机通常指中型服务器。

• 超级计算机——这种计算机的成本通常为数十万甚至数百万美元。尽管一些超级计算机是单机系统，但大多数超级计算机包含有多个高性能计算机，这些计算机作为一个系统同时工作。最著名的超级计算机由Cray Supercomputers制造。

• 可穿戴计算机——计算机领域的最新趋势是可穿戴计算机。事实上，常见的计算机应用程序（电子邮件、数据库、多媒体、日历/日程安排程序）都可集成在手表、手机、护目镜甚至衣服中！

下面是一些相关链接：

• 个人数字助理（PDA）工作原理
• 笔记本电脑工作原理
• Web服务器工作原理

• whatis.com:computer heirarchy
• Cray Supercomputers